Το online πόκερ κλείνει φέτος τα 15 χρόνια από τη δημιουργία του. Πώς ξεκίνησε; Κι από πού; Ποιος ήταν ο πρώτος άνθρωπος με την ιδέα να χρησιμοποιήσει το (σχεδόν) νεογνό τότε ίντερνετ για να παίξει πόκερ;
Το Poker Player Magazine ρίχνει μια ματιά στην ιστορία του online πόκερ και μιλάει με τον ιδρυτή της πρώτης online αίθουσας πόκερ, τον Καναδό Randy Blumer. Αν θέλετε να μάθετε για την ιστορία του ελληνικού online πόκερ, την έχουμε συζητήσει με τον Γιώργο Θεοφανόπουλο.
Ο Blumer ήταν στον στρατό στη χώρα του, στα τέλη της δεκαετίας του ’90, όταν συνέλαβε την ιδέα να δημιουργήσει μια αίθουσα πόκερ στον κυβερνοχώρο. Όποιος άκουσε την ιδέα δεν είχε παρά αντιρρήσεις: πώς μπορείς να παίξεις χωρίς να βλέπεις τους αντιπάλους σου, για παράδειγμα; Θα μπορούσε να είναι ο παράδεισος του απατεώνα, ο θάνατος της μπλόφας. «Ξέχνα το», του έλεγαν όλοι, αφού η ικανότητα να «διαβάζεις» τους αντιπάλους σου ήταν το ψωμοτύρι των παικτών πόκερ από την εποχή των καζίνο της Άγριας Δύσης.
«Όλοι όσοι μίλησαν μαζί μου όταν το σκεφτόμουν μου είπαν ότι δε θα δούλευε ποτέ. Υπήρχαν πολύ αρνητικοί τύποι τότε στη βιομηχανία και πολλοί μου είπαν όχι ενώ σκεφτόταν λογικά όλες τις προκλήσεις που θα έπρεπε να ξεπεραστούν για να δουλέψει», λέει σήμερα ο Blumer.
Ο Blummer κατάφερε να συγκεντρώσει από επενδυτές τα $30.000 που χρειαζόταν για να ξεκινήσει. Βρήκε μια εταιρία, την ASF Software, και συμφώνησε μαζί τους για την ανάπτυξη του λογισμικού.
«Πήγαμε να συναντήσουμε τον developer στην Atlanta, δώσαμε τα χέρια, πακετάραμε τους server και στο ίδιο ταξίδι τους πετάξαμε μέχρι το San Jose, στην Costa Rica, όπου συναντήσαμε τον πάροχό μας για πρώτη φορά».
Η αρχή
Το Planet Poker άνοιξε τις διαδικτυακές του πύλες στα τέλη του 1997, ως ένα site με δωρεάν παιχνίδι, αλλά την 1/1/98 όλα άλλαξαν και το παιχνίδι με πραγματικά χρήματα ξεκίνησε. Ξαφνικά δε χρειαζόταν να πας στο (τρομακτικό μερικές φορές) περιβάλλον ενός καζίνο. Απλά άνοιγες τον υπολογιστή σου, συνδεόσουν (με dial-up τότε) στο ίντερνετ, κατέβαζες το λογισμικό και έπαιζες πόκερ με αληθινά χρήματα και πραγματικούς αντιπάλους.
«Από την αρχή φαινόταν ότι θα ήταν το σκληρό ναρκωτικό του τζόγου. Υπήρχαν άνθρωποι που έπαιζαν για 10 ή 12 ώρες σερί, ακόμα και πριν το γυρίσουμε σε πραγματικά χρήματα» σχολιάζει ο Blummer.
Αξίζει να αναφέρουμε ότι το λογισμικό ήταν μόλις 3,9MB, αλλά θα χρειαζόμασταν περίπου 20 λεπτά για να το «κατεβάσουμε» εκείνη την εποχή. Οι συνδέσεις δεν ήταν αξιόπιστες – και σε μεγάλο βαθμό δεν ήταν αξιόπιστο ούτε το λογισμικό. Τα πρώτα προβλήματα άρχισαν να κάνουν την εμφάνισή τους.
Η οθόνη πάγωνε ή το λογισμικό κατέρρεε στη μέση της παρτίδας. Οι servers κατέρρεαν επίσης και συχνά η σύνδεση ήταν αδύνατη για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Όμως, χωρίς κανέναν ανταγωνιστή το 1998, το Planet Poker συνέχισε να διατηρεί το 100% του pool των παικτών online πόκερ.
Οι άνθρωποι της εταιρίας δούλευαν συνεχώς για να εισάγουν νέα χαρακτηριστικά στο σύστημα, όπως το κουμπί για γρήγορο, ή την προστασία ενός παίκτη που είχε δηλώσει all-in όταν «έπεσε» η σύνδεσή του. Μάλιστα, προστέθηκαν σιγά – σιγά ηχητικά εφέ που «διάβαζαν» το κείμενο του chat box.
Αρχικά, το παιχνίδι ήταν μόνο $3-$6 limit hold’em (το limit ήταν η πιο δημοφιλής παραλλαγή τότε) με $30 minimum buy-in, αλλά σύντομα ήρθαν και τα τραπέζια $5-$10 και $10-$20, καθώς όλο και περισσότεροι παίκτες εμφανιζόταν Το rake ήταν 5% του ποτ, έως $3.
Η άνοδος
Για μερικούς μήνες μέσα στο 1998 τα τραπέζια ήταν γεμάτα 24 ώρες το 24άωρο, όταν η αίθουσα ήταν ανοιχτή – έκλεισε για 2 ώρες την εβδομάδα για συντήρηση της βάσης δεδομένων.
« Θυμάμαι να παρακολουθώ τα παιχνίδια αργά ένα βράδυ και ήταν τρεις τύποι με μερικές εκατοντάδες δολάρια σε ένα παιχνίδι και όταν πήγα για ύπνο και όταν σηκώθηκα 8 ώρες αργότερα, αυτοί οι 3 τύποι χτυπιόταν ακόμα. Αυτή ήταν μια σημαντική στιγμή» θυμάται ο Blumer.
Οι καταθέσεις γινόταν με ταχυδρομικές επιταγές για το πρώτο διάστημα. Μετά από μερικούς μήνες προστέθηκε η επιλογή της χρήσης πιστωτικής κάρτας. Όπως λέει ένας από τους πρώτους χρήστες του site, ο Gautam Rao, ήταν ένα «άλμα πίστης» το να εμπιστευτεί κανείς το Planet Poker με μια κατάθεση $600. «Το σημαντικότερο θέμα ήταν αν αυτό το παιχνίδι ήταν τίμιο και αν θα μπορούσα στο τέλος να πληρωθώ», αναφέρει.
Ευτυχώς, ο Rao δεν είχε πρόβλημα και όταν ζήτησε «ανάληψη» $7.000 από τις $10.000 που κέρδιζε, η επιταγή έφτασε δύο βδομάδες αργότερα. Η τράπεζα χρειάστηκε άλλες τρεις εβδομάδες για να εξαργυρώσει το ποσό. «Στο τέλος πήρα τα χρήματά μου και μόνο τότε ήξερα ότι ήταν αληθινό».
Αν δεν ήθελε κάποιος ταχυδρομική επιταγή, αλλά τραπεζική μεταφορά χρεωνόταν $35 (αν ήταν Αμερικανός) ή $45 (αν προερχόταν κάποια άλλη χώρα). Τσουχτερό!
Με το βλέμμα στον ουρανό
Εκτός από το μονοπώλιο, ο λόγος που οι παίκτες εμπιστευόταν το Planet Poker, με τα χρήματά τους ήταν η αξιοπιστία του. Ένας γνωστός υπεύθυνος αιθουσών πόκερ ανέλαβε να παρακολουθεί τα ιστορικά των χεριών, για να βρει «ύποπτα» παιχνίδια.
Όμως η αξιοπιστία του site δέχτηκε μια γερή …κλωτσιά το 1999, όταν ο αλγόριθμος της ASF δημοσιοποιήθηκε προκειμένου να αποδειχτεί ότι το μοίρασμα της τράπουλας ήταν τυχαίο. Κάτω από το έμπειρο μάτι κάποιων ειδικών, βρέθηκαν προβλήματα με τον αλγόριθμο. Οι πιθανοί συνδυασμοί φύλλων στο ανακάτεμα είναι (περίπου) τέσσερα δισεκατομμύρια, αλλά ο αλγόριθμος του Planet Poker παρήγαγε μόλις 200.000.
Οπότε η γεννήτρια τυχαίων αριθμών δεν τα κατάφερνε και τόσο καλά. Από τη στιγμή που άνοιγε το flop, ήταν εύκολο (σχετικά) για κάποιον που είχε μελετήσει αρκετά flop και είχε συνειδητοποιήσει την ύπαρξη συγκεκριμένων συνδυασμών, να ξέρει τι θα ακολουθήσει, ή τι είχε περισσότερες πιθανότητες να ακολουθήσει, καθώς επίσης και τα φύλλα του αντιπάλου του.
Την ίδια ώρα που τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας δημοσιοποιούνταν, άλλος ένας άνθρωπος είχε (ανεξάρτητα από τους προηγούμενους) συνειδητοποιήσει το πρόβλημα και είχε βγάλει $50.000 μέσα σε τέσσερις μέρες.
Το πλήγμα ήταν μεγάλο, αλλά οι υπεύθυνοι του Planet Poker μελέτησαν τις περιπτώσεις λογαριασμών με ξαφνική αύξηση στο ρυθμό κερδοφορίας, ενώ η ASF διόρθωνε τον αλγόριθμο. Η κίνηση στο Planet Poker αυξήθηκε κατά 2% μέσα στις επόμενες μέρες, κάτι που ο Blumer αποδίδει στην ειλικρίνεια του site και την ταχύτητα με την οποία αντιμετωπίστηκε το πρόβλημα.
Τέλος εποχής
Το Planet Poker είχε μόλις επιβιώσει όλων του των προβλημάτων, όταν τον Νοέμβριο του 1999 γιόρτασαν το μοίρασμα 2 εκατομμυρίων χεριών. Έξι μήνες αργότερα, μοιράστηκε χέρι υπ’ αριθμόν 3.000.000. Σε αυτή την περίοδο, το Planet Poker είχε 1.000 να παίζουν ταυτόχρονα στα τραπέζια, αλλά καθώς η δεκαετία μας αποχαιρετούσε το παιχνίδι του online πόκερ αποκτούσε κι άλλους παίκτες. Η αίθουσα βρέθηκε να αντιμετωπίζει των ανταγωνισμό των Paradise Poker, PartyPoker και PokerStars καθώς αλλάζαμε χιλιετία και οι ρίζες του poker boom απλωνόταν.
Τα προβλήματα με το λογισμικό, η έλλειψη τουρνουά και η ανυπαρξία μάρκετινγκ ήταν οι βασικοί λόγοι που το Planet Poker βρέθηκε να χάνει απέναντι στον ανταγωνισμό, σε μια αγορά που βρέθηκε να μετρά πάνω από 600 αίθουσες. Σήμερα το Planet Poker είχε επιστρέψει στις ..ρίζες του και είναι μια αίθουσα για παιχνίδι με μάρκες, χωρίς αληθινά χρήματα.
Το ταξίδι του online πόκερ
1997 Οι ρίζες του online πόκερ βρίσκονται στο IRC και σε geeks όπως ο Chris Ferguson.
1998 Το Planet Poker ιδρύεται και γίνεται η πρώτη αίθουσα online πόκερ με πραγματικά χρήματα.
1999 Ξεκινάει η λειτουργία του Paradise Poker που ηγήθηκε της αγοράς.
2001 Η PokerStars ανοίγει, με ένα τουρνουά με guaranteed $50.000
2004 Ανοίγει η Full Tilt Poker με φρέσκια ματιά στα γραφικά με ένα ρόστερ πασίγνωστων επαγγελματιών.
2006 Έρχεται ο UIGEA και πολλά sites αναγκάζονται να φύγουν από την αμερικανική αγορά.
2006 Το πόκερ γίνεται τρισδιάστατο με την λειτουργία του PKR.
2011 Η Μαύρη Παρασκευή έρχεται να φέρει τα πάνω – κάτω στον κόσμο του online πόκερ. H Full Tilt Poker καταρρέει λίγο αργότερα.
πηγή : www.pokerlobbygr.com
Το Poker Player Magazine ρίχνει μια ματιά στην ιστορία του online πόκερ και μιλάει με τον ιδρυτή της πρώτης online αίθουσας πόκερ, τον Καναδό Randy Blumer. Αν θέλετε να μάθετε για την ιστορία του ελληνικού online πόκερ, την έχουμε συζητήσει με τον Γιώργο Θεοφανόπουλο.
Ο Blumer ήταν στον στρατό στη χώρα του, στα τέλη της δεκαετίας του ’90, όταν συνέλαβε την ιδέα να δημιουργήσει μια αίθουσα πόκερ στον κυβερνοχώρο. Όποιος άκουσε την ιδέα δεν είχε παρά αντιρρήσεις: πώς μπορείς να παίξεις χωρίς να βλέπεις τους αντιπάλους σου, για παράδειγμα; Θα μπορούσε να είναι ο παράδεισος του απατεώνα, ο θάνατος της μπλόφας. «Ξέχνα το», του έλεγαν όλοι, αφού η ικανότητα να «διαβάζεις» τους αντιπάλους σου ήταν το ψωμοτύρι των παικτών πόκερ από την εποχή των καζίνο της Άγριας Δύσης.
«Όλοι όσοι μίλησαν μαζί μου όταν το σκεφτόμουν μου είπαν ότι δε θα δούλευε ποτέ. Υπήρχαν πολύ αρνητικοί τύποι τότε στη βιομηχανία και πολλοί μου είπαν όχι ενώ σκεφτόταν λογικά όλες τις προκλήσεις που θα έπρεπε να ξεπεραστούν για να δουλέψει», λέει σήμερα ο Blumer.
Ο Blummer κατάφερε να συγκεντρώσει από επενδυτές τα $30.000 που χρειαζόταν για να ξεκινήσει. Βρήκε μια εταιρία, την ASF Software, και συμφώνησε μαζί τους για την ανάπτυξη του λογισμικού.
«Πήγαμε να συναντήσουμε τον developer στην Atlanta, δώσαμε τα χέρια, πακετάραμε τους server και στο ίδιο ταξίδι τους πετάξαμε μέχρι το San Jose, στην Costa Rica, όπου συναντήσαμε τον πάροχό μας για πρώτη φορά».
Η αρχή
Το Planet Poker άνοιξε τις διαδικτυακές του πύλες στα τέλη του 1997, ως ένα site με δωρεάν παιχνίδι, αλλά την 1/1/98 όλα άλλαξαν και το παιχνίδι με πραγματικά χρήματα ξεκίνησε. Ξαφνικά δε χρειαζόταν να πας στο (τρομακτικό μερικές φορές) περιβάλλον ενός καζίνο. Απλά άνοιγες τον υπολογιστή σου, συνδεόσουν (με dial-up τότε) στο ίντερνετ, κατέβαζες το λογισμικό και έπαιζες πόκερ με αληθινά χρήματα και πραγματικούς αντιπάλους.
«Από την αρχή φαινόταν ότι θα ήταν το σκληρό ναρκωτικό του τζόγου. Υπήρχαν άνθρωποι που έπαιζαν για 10 ή 12 ώρες σερί, ακόμα και πριν το γυρίσουμε σε πραγματικά χρήματα» σχολιάζει ο Blummer.
Αξίζει να αναφέρουμε ότι το λογισμικό ήταν μόλις 3,9MB, αλλά θα χρειαζόμασταν περίπου 20 λεπτά για να το «κατεβάσουμε» εκείνη την εποχή. Οι συνδέσεις δεν ήταν αξιόπιστες – και σε μεγάλο βαθμό δεν ήταν αξιόπιστο ούτε το λογισμικό. Τα πρώτα προβλήματα άρχισαν να κάνουν την εμφάνισή τους.
Η οθόνη πάγωνε ή το λογισμικό κατέρρεε στη μέση της παρτίδας. Οι servers κατέρρεαν επίσης και συχνά η σύνδεση ήταν αδύνατη για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Όμως, χωρίς κανέναν ανταγωνιστή το 1998, το Planet Poker συνέχισε να διατηρεί το 100% του pool των παικτών online πόκερ.
Οι άνθρωποι της εταιρίας δούλευαν συνεχώς για να εισάγουν νέα χαρακτηριστικά στο σύστημα, όπως το κουμπί για γρήγορο, ή την προστασία ενός παίκτη που είχε δηλώσει all-in όταν «έπεσε» η σύνδεσή του. Μάλιστα, προστέθηκαν σιγά – σιγά ηχητικά εφέ που «διάβαζαν» το κείμενο του chat box.
Αρχικά, το παιχνίδι ήταν μόνο $3-$6 limit hold’em (το limit ήταν η πιο δημοφιλής παραλλαγή τότε) με $30 minimum buy-in, αλλά σύντομα ήρθαν και τα τραπέζια $5-$10 και $10-$20, καθώς όλο και περισσότεροι παίκτες εμφανιζόταν Το rake ήταν 5% του ποτ, έως $3.
Η άνοδος
Για μερικούς μήνες μέσα στο 1998 τα τραπέζια ήταν γεμάτα 24 ώρες το 24άωρο, όταν η αίθουσα ήταν ανοιχτή – έκλεισε για 2 ώρες την εβδομάδα για συντήρηση της βάσης δεδομένων.
« Θυμάμαι να παρακολουθώ τα παιχνίδια αργά ένα βράδυ και ήταν τρεις τύποι με μερικές εκατοντάδες δολάρια σε ένα παιχνίδι και όταν πήγα για ύπνο και όταν σηκώθηκα 8 ώρες αργότερα, αυτοί οι 3 τύποι χτυπιόταν ακόμα. Αυτή ήταν μια σημαντική στιγμή» θυμάται ο Blumer.
Οι καταθέσεις γινόταν με ταχυδρομικές επιταγές για το πρώτο διάστημα. Μετά από μερικούς μήνες προστέθηκε η επιλογή της χρήσης πιστωτικής κάρτας. Όπως λέει ένας από τους πρώτους χρήστες του site, ο Gautam Rao, ήταν ένα «άλμα πίστης» το να εμπιστευτεί κανείς το Planet Poker με μια κατάθεση $600. «Το σημαντικότερο θέμα ήταν αν αυτό το παιχνίδι ήταν τίμιο και αν θα μπορούσα στο τέλος να πληρωθώ», αναφέρει.
Ευτυχώς, ο Rao δεν είχε πρόβλημα και όταν ζήτησε «ανάληψη» $7.000 από τις $10.000 που κέρδιζε, η επιταγή έφτασε δύο βδομάδες αργότερα. Η τράπεζα χρειάστηκε άλλες τρεις εβδομάδες για να εξαργυρώσει το ποσό. «Στο τέλος πήρα τα χρήματά μου και μόνο τότε ήξερα ότι ήταν αληθινό».
Αν δεν ήθελε κάποιος ταχυδρομική επιταγή, αλλά τραπεζική μεταφορά χρεωνόταν $35 (αν ήταν Αμερικανός) ή $45 (αν προερχόταν κάποια άλλη χώρα). Τσουχτερό!
Με το βλέμμα στον ουρανό
Εκτός από το μονοπώλιο, ο λόγος που οι παίκτες εμπιστευόταν το Planet Poker, με τα χρήματά τους ήταν η αξιοπιστία του. Ένας γνωστός υπεύθυνος αιθουσών πόκερ ανέλαβε να παρακολουθεί τα ιστορικά των χεριών, για να βρει «ύποπτα» παιχνίδια.
Όμως η αξιοπιστία του site δέχτηκε μια γερή …κλωτσιά το 1999, όταν ο αλγόριθμος της ASF δημοσιοποιήθηκε προκειμένου να αποδειχτεί ότι το μοίρασμα της τράπουλας ήταν τυχαίο. Κάτω από το έμπειρο μάτι κάποιων ειδικών, βρέθηκαν προβλήματα με τον αλγόριθμο. Οι πιθανοί συνδυασμοί φύλλων στο ανακάτεμα είναι (περίπου) τέσσερα δισεκατομμύρια, αλλά ο αλγόριθμος του Planet Poker παρήγαγε μόλις 200.000.
Οπότε η γεννήτρια τυχαίων αριθμών δεν τα κατάφερνε και τόσο καλά. Από τη στιγμή που άνοιγε το flop, ήταν εύκολο (σχετικά) για κάποιον που είχε μελετήσει αρκετά flop και είχε συνειδητοποιήσει την ύπαρξη συγκεκριμένων συνδυασμών, να ξέρει τι θα ακολουθήσει, ή τι είχε περισσότερες πιθανότητες να ακολουθήσει, καθώς επίσης και τα φύλλα του αντιπάλου του.
Την ίδια ώρα που τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας δημοσιοποιούνταν, άλλος ένας άνθρωπος είχε (ανεξάρτητα από τους προηγούμενους) συνειδητοποιήσει το πρόβλημα και είχε βγάλει $50.000 μέσα σε τέσσερις μέρες.
Το πλήγμα ήταν μεγάλο, αλλά οι υπεύθυνοι του Planet Poker μελέτησαν τις περιπτώσεις λογαριασμών με ξαφνική αύξηση στο ρυθμό κερδοφορίας, ενώ η ASF διόρθωνε τον αλγόριθμο. Η κίνηση στο Planet Poker αυξήθηκε κατά 2% μέσα στις επόμενες μέρες, κάτι που ο Blumer αποδίδει στην ειλικρίνεια του site και την ταχύτητα με την οποία αντιμετωπίστηκε το πρόβλημα.
Τέλος εποχής
Το Planet Poker είχε μόλις επιβιώσει όλων του των προβλημάτων, όταν τον Νοέμβριο του 1999 γιόρτασαν το μοίρασμα 2 εκατομμυρίων χεριών. Έξι μήνες αργότερα, μοιράστηκε χέρι υπ’ αριθμόν 3.000.000. Σε αυτή την περίοδο, το Planet Poker είχε 1.000 να παίζουν ταυτόχρονα στα τραπέζια, αλλά καθώς η δεκαετία μας αποχαιρετούσε το παιχνίδι του online πόκερ αποκτούσε κι άλλους παίκτες. Η αίθουσα βρέθηκε να αντιμετωπίζει των ανταγωνισμό των Paradise Poker, PartyPoker και PokerStars καθώς αλλάζαμε χιλιετία και οι ρίζες του poker boom απλωνόταν.
Τα προβλήματα με το λογισμικό, η έλλειψη τουρνουά και η ανυπαρξία μάρκετινγκ ήταν οι βασικοί λόγοι που το Planet Poker βρέθηκε να χάνει απέναντι στον ανταγωνισμό, σε μια αγορά που βρέθηκε να μετρά πάνω από 600 αίθουσες. Σήμερα το Planet Poker είχε επιστρέψει στις ..ρίζες του και είναι μια αίθουσα για παιχνίδι με μάρκες, χωρίς αληθινά χρήματα.
Το ταξίδι του online πόκερ
1997 Οι ρίζες του online πόκερ βρίσκονται στο IRC και σε geeks όπως ο Chris Ferguson.
1998 Το Planet Poker ιδρύεται και γίνεται η πρώτη αίθουσα online πόκερ με πραγματικά χρήματα.
1999 Ξεκινάει η λειτουργία του Paradise Poker που ηγήθηκε της αγοράς.
2001 Η PokerStars ανοίγει, με ένα τουρνουά με guaranteed $50.000
2004 Ανοίγει η Full Tilt Poker με φρέσκια ματιά στα γραφικά με ένα ρόστερ πασίγνωστων επαγγελματιών.
2006 Έρχεται ο UIGEA και πολλά sites αναγκάζονται να φύγουν από την αμερικανική αγορά.
2006 Το πόκερ γίνεται τρισδιάστατο με την λειτουργία του PKR.
2011 Η Μαύρη Παρασκευή έρχεται να φέρει τα πάνω – κάτω στον κόσμο του online πόκερ. H Full Tilt Poker καταρρέει λίγο αργότερα.
πηγή : www.pokerlobbygr.com
0 σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου